< 개관 >
전쟁 후부터의 도쿄 시 ~ 도쿄 부의 시내교통 공영주의 정책으로 인해 사철은 야마노테 선 안쪽으로 들어가는 것이 불가능했기 때문에, 각 사철은 야마노테 선 각 역에 인접한 도심 측에 터미널을 설치했다. 야마노테 선의 각 역은, 도내 교통으로의 중계지가 되어 시부야, 신주쿠, 이케부쿠로 등의 발전을 촉진시키기도 했다. 이런 신도심을 서로 연결해주는 야마노테 선은 도쿄의 교통망의 기본 노선 역할을 하고 있으며, 전쟁 후 사철과 지하철의 상호 직결 운전이 일반화되어 교외에서 전철이 직접 도심권으로 진입하게 되었음에도 도쿄 교통망에 있어서의 야마노테 선의 지위는 흔들리지 않았으며, 오히려 중요성이 강조되고 있다. 단 지하철망의 발달과 병행하는 야마노테 화물선의 여객화나, 6문 차량 도입으로 인한 11량화로 인한 혼잡이 이전보다 상당히 완화된 것도 사실이다. 현재 아침 통근 시간 최고 혼잡 구간은 외선순환 우에노→오카치마치 구간이지만, 이것도 도호쿠 종관선 (도호쿠 본선의 우에노 ~ 도쿄 간 열차선 연장)의 개통으로 완화될 전망이다.

또, 평균 역간 거리는 JR 동일본 관내에서 최대로 짧으며, JR 그룹에서는 오사카 환상선에 이어 두번째로 짧다.

< 역사 >
1885년에 시나가와 선이라는 이름으로, 시나가와와 아카바네를 잇는 화물 노선으로서 건설되었다. 1903년에는 이케부쿠로와 다바타 구간이 건설되었으며, 1909년 이 두 노선은 야마노테 선이라는 이름으로 합쳐졌다. 1925년 나머지 구간이 건설되면서 순환선 운영을 시작했고, 1956년에는 게이힌 도호쿠 선과 야마노테 선이 분리되었다.

< 운행 >
열차는 아침에는 2.5분 간격, 낮에는 4분 간격, 저녁에는 3분 간격으로 운행한다. 시계 방향으로 운행하는 열차는 외선 순환(外回り 소토마와리[*]), 반시계 방향으로 운행하는 열차는 내선 순환(内回り 우치마와리[*])라고 하는데, 안내 방송이나 발차 안내에서는 부근의 큰 역 2개의 명칭을 사용한다. 야마노테 선이 한바퀴를 도는 데에는 약 1시간이 걸리며, 급행 운행 없이 모든 열차가 모든 역에 정차한다.

출처: http://ko.wikipedia.org/wiki/야마노테선